Společnosti Beryko a Witty byly ve sledovaném období hlavními distributory elektroniky značky Xiaomi v České republice (zejména mobilní telefony, chytré hodinky, náramky a jiná chytrá zařízení, další elektroniku a související příslušenství). Uvedené výrobky dodávaly ostatním subdistributorům a maloobchodním prodejcům, a současně také sami působily jako maloobchodní prodejci.

K nezákonnému jednání docházelo od počátku roku 2018 do konce května 2019, kdy spolu představitelé obou společností různými způsoby komunikovali a vzájemně koordinovali nastavení prodejních cen a dalších cenových parametrů (např. výši a dobu trvání slevových akcí), rozdělovali si zákazníky a vyměňovali si citlivé obchodní informace při velkoobchodním a maloobchodním prodeji a distribuci zboží značky Xiaomi na území České republiky.

Svým jednáním uvedení soutěžitelé porušili nejen české, ale také unijní předpisy o hospodářské soutěži, protože jejich jednání bylo způsobilé ovlivnit obchod mezi členskými státy Evropské unie.

Úřad získal základní povědomí o této kartelové dohodě díky žádosti o aplikaci leniency od soutěžitele Witty. Společnost Beryko svým nezákonným jednáním následně neumožnila Úřadu plně provést místní šetření v jejích obchodních prostorách, za což jí byla posléze uložena pravomocná pokuta ve výši 22 500 000 korun (podrobnosti zde).

Soutěžiteli Beryko pak hrozila za účast v kartelové dohodě pokuta téměř 60 milionů korun. Následně však i on požádal o leniency, splnil zákonné podmínky pro jeho uplatnění a pokuta mu byla podstatně snížena. Kromě toho Úřad při ukládání pokuty zohlednil, že soutěžitel Beryko zavedl efektivní compliance program a splnil rovněž podmínky pro tzv. narovnání.

Leniency - účast v kartelu lze odčinit

Leniency program je vyšetřovací nástroj používaný soutěžními úřady, který spočívá v tom, že účastník kartelové dohody může dosáhnout odpuštění nebo snížení pokuty, která by mu jinak byla za protisoutěžní jednání uložena. Podmínkou je, že předá soutěžnímu úřadu dosud neznámé informace o existenci a fungování zakázané dohody, které se účastnil. Pouze první z účastníků kartelu, který se přizná, získá plnou imunitu. Ostatní členové kartelu již mohou získat pouze slevu z pokuty (ve výši několika desítek procent), pokud dodají úřadu doposud neznámé informace o nezákonném jednání. Protože pokuty ukládané za protisoutěžní jednání mohou dosáhnout až 10 % z obratu soutěžitele, což jsou v absolutních částkách až desítky či stovky milionů korun, může být "sleva" získaná díky leniency velice podstatná.