Soutěž je určena všem, co mají zahrady. Jejím cílem je přilákat na ně v předepsané prosincové a květnové dny co nejvíce divokých zvířat. Za pozorování takových živočichů získávají zahrady body. A jen ty nejlepší z nejlepších pak po 3 a více letech mají šanci získat titul Živá zahrada. V tomto roce se to zatím žádné zahradě nepovedlo, ale to může zimní kolo ještě změnit.

Přihláška do soutěže je zde: zivazahrada.cz/soutez/prihlaska, karta na zaznamenávání pozorovaných druhů pak zde: zivazahrada.cz/soutez/mapovaci-karta.

Soutěž vyhlásil Český svaz ochránců přírody (ČSOP) už v roce 2004. Reagoval tak na tehdy populární trendy mít zahrady s dokonalými trávníky, krásnými ale nepůvodními rostlinami a plné pesticidů - tedy bez života. Živá zahrada přináší pravý opak, láká na ně přírodu. Soutěžící tak pomáhají vytvářet náhradní prostředí pro život divokých zvířat. Na zahradách lze často zvířatům - ať už jde o motýli, žáby, ptáky či ježky - vytvořit lepší životní podmínky, než mají v okolní zemědělské krajině.

Živá zahrada zároveň přináší unikátní soubory dat o stavu běžných druhů zvířat. Během devatenácti let trvání například potvrdila pozvolný návrat vrabce domácího či vlaštovky obecné do naší krajiny, či naopak úbytek zvonka zeleného či vliv epidemie viru USUTU v letech 2018/2019 na populaci kosa černého.

Hlavním cílem však je naučit uživatele zahrad poznávat přírodu a životní potřeby divokých zvířat. I proto jsou významnými účastníky soutěže školy. Těch se svými zahradami soutěží již více jak 50. A i mezi školními zahradami se najdou držitelé titulu Živá zahrada.