"Dnešní rozhodnutí je další významný posun na poli kosmických aktivit pro Českou republiku a znovu dokazuje, jak důležitá je naše aktivní role v ESA i dalších mezinárodních organizacích," říká ministr dopravy Martin Kupka.

ESA vybrala 5 kariérních kosmonautů, 11 členů rezervního oddílu, mezi kterými je právě i třiceti šestiletý vojensky pilot Svoboda, a poprvé v historii i jednoho parastronauta, prvnho kosmonauta s tělesným hendikepem na světě.

"Mezi sedmnáct kosmonautů se probojoval v šestikolovém výběru, kde na začátku bylo 22 tisíc přihlášených ze všech 22 členských států ESA. Konkurence byla obrovská," říká k tomu Václav Kobera, ředitel odboru inteligentních dopravních systémů, kosmických aktivit a výzkumu, vývoje a inovací na Ministerstvu dopravy a vedoucí delegace do ESA.