Vlny veder představují výrazné zdravotní riziko zejména pro křehké seniory, kteří mohou trpět kombinací různých onemocnění, vysokým tlakem, porušenou termoregulací nebo sníženými pocity žízně. V důsledku toho pak častěji trpí akutními zdravotními příhodami, mohou trpět dehydratací či závratěmi, které zvyšují rizika pádů a podobně. "Zároveň rady, aby senioři a seniorky ve vedrech nevycházeli z domu, ovlivňují jejich fyzickou aktivitu i sociální vztahy, mohou zhoršovat psychickou nepohodu a vyústit až v deprese a úzkosti. Jedná se tak o provázanou spirálu událostí," uvedla výzkumnice SYRI Lucie Vidovićová.

Vědci se shodují, že krizové situace typu rozsáhlých požárů, povodní a podobně u seniorů a seniorek zvyšují riziko smrti v přímém důsledku události, snižují naději dožití a zhoršují kvalitu života. "Tyto krizové situace zároveň významně snižují dostupnost zdravotní péče, komplikují, až znemožňují léčbu chronických onemocnění, mají často devastující dopady na mentální a fyzické zdraví seniorů, a řadu dalších dopadů na psycho-sociálně-ekonomické aspekty života ve vyšším věku," uvedla Vidovićová.

Ze zahraničních zkušeností vyplývá, že senioři a seniorky jsou častějšími obětmi krizí, než by to odpovídalo jejich podílu v populaci. Například 75 % obětí na životech v hurikánu Katrina v roce 2005 bylo ve věku 60 let a starších; 56 % obětí tsunami v Japonsku v roce 2011 bylo ve věku 65+. "Podobná čísla máme u obětí lesních požárů v Portugalsku, nebo u zpráv o nadúmrtnosti v případě vln veder. Notoricky známé jsou pak podíly obětí vyššího věku v pandemii COVID-19," uvedla Vidovićová, která společně s kolegy bude nyní studovat situaci v Česku.

Z dat pak vědci SYRI nachystají metodiku, která pomůže modifikovat budoucí zdravotní péči "v první linii". Jedním z klíčových cílů je zmapovat současnou situaci v oblasti přípravy na stárnutí populace na pozadí běžných činností záchranných složek a v oblasti strategické připravenosti na krizové situace nesené klimatickou změnou a souvisejícími výkyvy počasí a přírodními katastrofami. Následovat bude příprava intervencí pro zajištění ochrany zdraví a podporu profesionálů, kteří ochranu zdraví seniorů v krizi poskytují.