Společný průzkum Dunaje je nejrozsáhlejší výzkumnou aktivitou v oblasti monitorování povrchových vod na světě a koná se jednou za šest let. Svým komplexním přístupem přináší nové informace o kvalitě vody a aktuálním stavu říčních ekosystémů řeky Dunaje včetně jeho hlavních přítoků. Sjednocuje postupy sledování vod v podunajských k dosažení dobrého stavu vod - stěžejního cíle Rámcové směrnice o vodách 2000/60/ES.

Během průzkumu mezinárodní týmy vědců na monitorovacích profilech toků odebraly vzorky a měřily různé parametry a environmentální charakteristiky řek - od znečištění chemickými polutanty, zatížení živinami a mikrobiálními patogeny, přes biologickou rozmanitost, hydromorfologii až po míru zatížení vodního prostředí plasty a radioaktivitu. Díky nim máme nyní k dispozici aktuální a komplexní obraz o stavu povodí Dunaje, včetně jeho přítoků a vodních útvarů povrchových a podzemních vod podél Dunaje.

I tentokrát průzkum Dunaje poskytl příležitost pro testování řady nových a inovativních postupů v ohromujícím rozsahu, a to včetně průzkumu environmentální DNA (eDNA - z odebrané vody se zjistí pomocí analýzy DNA druhové složení fauny a flóry žijící v povodí nad odběrným místem) nebo cílových a necílových screeningových metod (analýzy vzorků vody na zastoupení chemických látek - pesticidů, léčiv, drog apod).

Výsledky komplexního šetření poskytují jedinečný pohled na stav povodí Dunaje.

Z výsledků průzkumu je zřejmé, že Dunaj, který čelí mnoha vlivům, se od posledních výstupů v určitých problematických oblastech zlepšil. Je to však člověkem velmi silně využívaný ekosystém, a tak zbývá vynaložit ještě mnoho úsilí, aby došlo k nápravě.