Kardiovaskulární onemocnění se řadí mezi tzv. civilizační choroby. Dle Světové zdravotnické organizace (WHO) jsou hlavní příčinou tělesných postižení a zhoršené kvality života a představují i nejčastější příčinu úmrtí v západní civilizaci. V Evropě jsou zodpovědné za téměř polovinu všech úmrtí, což představuje 4,35 milionů úmrtí ročně, v ČR jejím následkům každoročně podlehne více než 60 tisíc lidí.

Kardiaci jsou díky své chorobě ohroženi nejen vlastním onemocněním srdce a cév, ale i řadou dalších onemocnění. Velké riziko pro ně představují například závažné respirační infekce, včetně chřipky. Při kardiovaskulárních onemocněních dochází ke změnám cirkulace krve v organismu. Špatné proudění a městnání krve v cévách pak může způsobit, že část tekutin je vytlačena mimo cévní řečiště a začne se hromadit v plicích nebo jiných částech těla. V důsledku toho kardiak hůře bojuje s chřipkovým virem, protože větší množství tekutiny v plicích ztěžuje jeho odstranění. Boj kardiaka s nemocí tak není stejně účinný jako u zdravých lidí. Onemocní-li kardiak chřipkou, může u něj dojít ke zhoršení základního onemocnění, následky mohou být někdy i fatální a skončit úmrtím.

Nemocní s kardiovaskulárním onemocněním umírají na chřipku a zápal plic 52x častěji než zdraví lidé. Během chřipkové epidemie umírá až 104 kardiaků ze sto tisíc nemocných chřipkou, pro srovnání - mezi zdravými osobami jsou to 2 lidé. U pacientů, kteří současně trpí kardiovaskulárním a plicním onemocněním, se riziko úmrtí zvyšuje v důsledku komplikací způsobených chřipkou dokonce až 435x.

"Chřipku vyvolávají viry, proto na ně antibiotika nezabírají. Základní léčbou při onemocnění chřipkou je dodržování tělesného a duševního klidu nejlépe na lůžku a tlumení příznaků nemoci - tzv. symptomatická léčba, při níž se zmírňuje horečka a bolest, případně další příznaky. K tlumení horečky a bolesti při chřipce se nejčastěji používají léčivé přípravky s obsahem paracetamolu," říká MUDr. Andrej Bajo z interního oddělení MOJIP Nemocnice Mělník.

Příkladem takového přípravku je Paralen horký nápoj bez cukru 500 mg. Má formu sypkého prášku s citronovou příchutí a vůní, který se rozpustí v horké vodě a následně vypije. Kromě snižování horečky a mírnění bolestí svalů a kloubů provázejících chřipku je tento přípravek vhodný také k tlumení dalších bolestí, např. bolestí hlavy, zubů a bolesti zad. Podává se pacientům od 12 let. Neobsahuje jiné účinné látky než paracetamol, proto jej mohou užívat právě i kardiaci. Léková forma v podobě nápoje může být navíc pro některé pacienty příjemnější na užívání oproti klasickým tabletám. Zároveň přispívá i k dostatečnému pitnému režimu, který je rovněž důležitou součástí léčby chřipky.

Vzhledem k nebezpečí, které pro kardiaka představuje chřipka, je velice důležitou prevencí také každoroční očkování. Je prokázáno, že očkování proti chřipce snižuje u kardiaků výskyt mozkových příhod a infarktů myokardu. Vybraní pacienti s farmakologicky řešenými závažnými kardiovaskulárními chorobami mají nárok na očkování proti chřipce zdarma, pokud jim ho doporučí praktik a následně schválí revizní lékař. Očkování je ovšem třeba podstoupit včas, aby si tělo stihlo vytvořit protilátky a pacient byl chráněn ještě před nástupem chřipkové sezóny.