"Nová chovná samice přišla na základě doporučení koordinátora Evropského chovného programu (EEP) loni v listopadu z Francie a už teď se těšíme z prvních štěňat, což považujeme za velký úspěch," říká kurátor savců Pavel Brandl i s ohledem na genetickou hodnotu jedinců. Otec samce - dědeček letošních mláďat - přišel totiž do Zoo Praha až z Japonska, zatímco matka samice pochází z Francouzské Guyany.

Dvojice štěňat se narodila 8. dubna a až doposud byla jejich expozice v areálu malých amerických šelem zakrytá v klidovém režimu. Při odchovu mláďat jsou totiž psi pralesní velmi citliví na jakékoliv vyrušení. I proto jsou dnes v zoologických zahradách chováni vzácně.

"V těchto dnech už lidé mohou štěňata spatřit hlavně ve venkovním výběhu. Jejich pohlaví zatím neznáme, neboť důkladná veterinární prohlídka je teprve čeká. Začínají se ale krásně vybarvovat a získávají světlejší barvu dospělců," vysvětluje vrchní chovatelka malých savců Denisa Zběhlíková. Podle ní jim nechybí apetit a v těchto dnech už z mateřského mléka úplně přecházejí na masitou stravu. "Nejlépe návštěvníci udělají, když se na ně půjdou podívat hned ráno po otevření zoo," radí Zběhlíková. "Za silného poledního slunce odpočívají v jedné z chladných nor, což jim ostatně nikdo nemůže mít za zlé."

Pes pralesní je středně velká psovitá šelma obývající území Střední a Jižní Ameriky od Panamy až po Paraguay. Jejich smečka dovede navzdory své velikosti skolit i tapíra, ačkoliv většinu jídelníčku tvoří pásovci či aguti. Psy pralesní dnes ohrožuje především rozšiřování zemědělské půdy, méně kořisti v důsledku nelegálního lovu a rovněž zvýšené riziko nákazy smrtelnými chorobami od domácích psů. Z těchto důvodů je druh řazen na Červeném seznamu IUCN do kategorie téměř ohrožený.