"Lidé často o některých významných sportovních osobnostech netuší, že pocházejí z našeho regionu. Jsem rád, že tato anketa připomíná takové jedince jako manžele Zátopkovy, Jiřího Rašku, Ivana Lendla nebo Jaroslava Netoličku. Cenu ale získávají i ti, kteří nejsou nebo nebyli tolik vidět. Ať už jsou to trenéři, sportovci s handicapem nebo mládež," řekl hejtman kraje Ivo Vondrák a dodal, že anketa má svou dlouholetou tradicí nezastupitelné místo v oblasti podpory sportu v Moravskoslezském kraji.

Letošní galavečer je už 16. ročníkem prestižní ankety Sportovec roku. Oproti minulému roku přibyly nové tři kategorie. Kromě ocenění pro dospělé sportovce, mládež do 19 let, družstva, handicapované sportovce, trenéry a objev roku, bude opět rozšířena Síň slávy. Nově budou předány ceny Fair play, Akce roku a Mimořádný počin roku. Hejtman kraje Ivo Vondrák, pod jehož záštitou se akce koná, udělí Cenu hejtmana. Ocenění budou předána v 11 kategoriích, což je nejvíce kategorií v historii ankety.

"Anketou Sportovec roku chceme podpořit vnímání sportu jako zdravé součásti života dětí a mládeže, ale i dospělých. Chceme motivovat k zájmu o aktivní pohyb, nejen na vrcholové úrovni. Toto ocenění je také poděkováním těm, kteří svými výkony či sportovním působením pozitivně upozorňují na Moravskoslezský kraj jako na region, který sport intenzivně podporuje," řekl náměstek hejtmana pro školství a sport Stanislav Folwarczny.

Slavnostní galavečer se uskuteční 22. března od 18 hodin v multifunkční aule Gong v ostravských Dolních Vítkovicích. Přímý televizní a internetový přenos poběží na TV Polar, která bude vysílat i reprízy, a to 24. března v 17:10 a 25. března v 11:10 a 17:10 hodin.

Slavnostní večer Sportovec roku pořádá každoročně Moravskoslezský kraj ve spolupráci s Všesportovním kolegiem Moravskoslezského kraje a Moravskoslezskou krajskou organizací České Unie sportu Moravskoslezskou krajskou organizací ČSTV. Návrhy na ocenění sportovců podávaly sportovní organizace sdružené ve Všesportovním kolegiu MSK, krajské sportovní svazy, tělovýchovné jednoty, sportovní oddíly a kluby, obce a města Moravskoslezského kraje, zástupci Výboru pro tělovýchovu a sport zastupitelstva Moravskoslezského kraje. V kategoriích Fair Play a Objev roku mohli sportovce nominovat také občané.