Do ochranného limitu se započítávají pouze částky započitatelných doplatků za léčivé přípravky a potraviny pro zvláštní lékařské účely. Vše, co lidé zaplatí za započitatelné doplatky na léky navíc, jim VZP vrací. Výše ochranného limitu je 5 000 Kč za rok, u dětí mladších 18 let a u pojištěnců starších 65 let je tato hranice 1 000 Kč a pro seniory nad 70 let je limit nastaven na 500 Kč.

Od 1. 1. 2020 došlo navíc ke snížení limitu na 500 Kč u poživatelů invalidního důchodu pro invaliditu třetího stupně a u pojištěnců, kteří byli uznáni invalidními ve druhém nebo třetím stupni, avšak invalidní důchod jim nebyl přiznán pro nesplnění podmínky doby pojištění. Tyto skutečnosti musí pojištěnci své zdravotní pojišťovně doložit. V případě nedoložení kopie rozhodnutí o invalidním důchodu, resp. kopie posudku o posouzení zdravotního stavu, se na pojištěnce automaticky vztahuje limit dle věku.

Od ledna do června 2019 dostalo peníze zpět 253 tisíc klientů VZP a vyplaceno jim bylo přes 162,3 milionu korun. V první polovině roku 2020 překročilo ochranný limit 266 tisíc klientů a pojišťovna jim vrátila více než 180 milionů korun. Z počtu 266 tisíc klientů, kterých se ochranný limit týká, jich bylo 237 712 starších 70 let a vráceno jim bylo 152,4 milionu korun. Průměrný přeplatek za prvních šest měsíců roku 2019 byl 641 Kč, ve stejném období roku 2020 to bylo 677 Kč.

Klienti si o vrácení peněz žádat nemusí, VZP sleduje překročení ochranného limitu za ně. Přeplatky se vrací poštovní poukázkou nebo na bankovní účet. Klienti číslo bankovního účtu nahlásí VZP prostřednictvím Žádosti o zasílání částek překračujících limit na bankovní účet. Tuto žádost mohou klienti podat osobně na pobočce, zaslat písemně nebo také nově podat elektronickou formou (e-mailem, datovou schránkou či prostřednictvím aplikace Moje VZP/VZP Point). Částka překračující ochranný limit je vyplacena vždy do 60 kalendářních dnů po uplynutí kalendářního čtvrtletí, ve kterém byl limit překročen. V případě, že částka nepřesáhla 50 Kč, uhradí ji zdravotní pojišťovna do 60 kalendářních dnů po uplynutí posledního čtvrtletí v kalendářním roce.